1972年,原联邦德国怡默克和拜耳药厂成功研制了用于驱除绦虫的广谱抗蠕虫新药吡喹酮。临床前研究表明,吡喹酮的毒性很低,无致畸、致突变和致癌作用,且具有良好的药代动力学特点,口服后吸收迅速,在血浆内很快达到有效浓度,降解和排泄亦快,无蓄积作用。为了加快对吡喹酮的临床研究,世界卫生组织和拜耳药厂协作开展了跨洲多中心临床试验,以期了解吡喹酮的人体耐受性和对人体三种主要血吸虫的疗效。