研究发现有进食障碍家族史的人患神经性贪食的危险性是正常对照的12倍,提示神经性贪食发病具有遗传性,但尚未明确是否有家族聚合发病现象。有关双生子研究报告显示与神经性厌食一样,神经性贪食也更多见于单卵双生子,遗传度为54%~83%。神经性贪食的遗传度与精神分裂症以及双相心境障碍相似,提示神经性贪食与这些传统的精神疾病一样,在本质上是生物性的,发病受遗传影响。但是目前缺乏有关神经性贪食基因的研究。 有关神经性贪食与其他各种精神病共病性的家系与双生子研究发现,神经性贪食患者一级亲属发生精神病的可能性高出正常对照组的数倍。双生子研究还发现有共享的也有独特的基因影响神经性贪食发生抑郁。神经性贪食患者家系中物质滥用障碍发生率研究发现,神经性贪食的亲属中患有物质滥用障碍者比较多。此外,研究发现神经性贪食与恐惧以及惊恐障碍共享遗传基因。
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