20世纪70年代以来,临床上出现“老药新用”,即利用老药治疗一些重危疑难杂症收到疗效,有些甚至是常规用药所未能取得的疗效,其临床意义和理论价值不亚于研制出一种新药。因而近年来文献中出现许多关于“老药新用”的报道,有些医药报刊和文献检索期刊开辟“老药新用”栏目,并有以临床资料为主的专著相继出版。预防胃肠道外营养引起的胆汁阻塞或肝功能障碍、良性高丙种球蛋白血症、银屑病、慢性中耳炎、耳源性脑脓肿或脑膜炎、厌氧菌所致败血症或骨髓炎、顽固性痢疾和阿米巴痢疾、盆腔感染,以及慢性气管炎急性发作等。