硅原来被视为无活性的微量元素。近年的研究表明,硅也是动物生长发育所必需的元素。1971年有人指出硅有引起骨的矿化作用。鸡在低硅的环境中接受含硅0.899m的食料,出现生长停滞,骨的发育和羽毛生长不正常。而当食料中补充30p pm的硅,则可防止这种现象,并使体重增加35%。用塑料防尘器隔离的大鼠,供应含硅量少于5ppm的食料,当补加500ppm的硅时,增加生长25.2~33.8%,并能防止骨骼的不正常生长。硅微粒先是刺激肺泡中的巨噬细胞的吞噬作用,巨噬细胞的死亡引起相邻的成纤维细胞刺激而合成胶原。
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