神经可塑性是所有类型的记忆形成的基础,包括对空间、人以及事件的记忆。可见,神经可塑性既与正常的学习和记忆关系密切,又与精神疾病的发生和治疗高度相关。多领域的研究一致发现,这些不同类型的神经可塑性有着共同的分子和细胞机制,而且长期的可塑性变化需要基因表达的改变。神经可塑性研究中,长时程增强(LTP)和长时程抑制(LTD)是描述最清楚的细胞机制。若干研究发现,给动物注射蛋白合成抑制剂后,LTP便不能持续,这种现象首次表明长期的神经可塑性变化需要新的基因表达。所以,由刺激引起的基因表达改变可能对LTP和LTD的大多数方面都非常重要。
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