生物反应调节包括许多治疗癌症的物质和方法,其作用机制是调节人体的生物反应。生物反应调节因子是机体产生的调节细胞反应的分子。激活宿主的反应,尤其是宿主免疫反应曾经是理想的治疗。早期用于治疗卵巢癌的生物学治疗采用的生物反应调节剂如短小棒状杆菌(一种不耐热的革兰阴性厌氧菌)、卡介苗(BCG),或这些制剂的修改剂。暴露于短小棒状杆菌可增强宿主的非特异性免疫应答,包括诱导急性炎症反应。这点在以细胞因子为基础的治疗或诱导性免疫治疗中可能性更大,因为激活的免疫效应细胞可能需要直接与恶性肿瘤细胞接触才能发挥最大的抗肿瘤活性效应。
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