新生儿系指从脐带结扎到生后28天内的婴儿。新生儿是胎儿的继续,与产科密切相关,因此,又是围生医学的一部分。围生期是指产前、产时和产后的一个特定时期,围生期的婴儿称围生儿,由于经历了宫内迅速生长发育及从宫内向宫外环境转换阶段,其死亡率和发病率均居于人的一生之首,尤其是生后24小时内。新生儿期,特别是出生后1周内的新生儿发病率和死亡率极高,占婴儿死亡率的2/3。新生儿生活和免疫能力薄弱,新生儿的发病率及病死率均较其他各年龄组为高,围生儿又是新生儿中发病率和病死率最高的阶段,及时有效的药物治疗是救治成功的关键。
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