[病理生理]一、神经系统功能的改变

老年人脑的神经元数量逐年减少。有报道50岁以后，人的脑神经细胞数每年以1%的速度减少。照此推算，70岁时，脑细胞总数中的20%将退化、消失。但由于人脑细胞有足够的贮备，其数量远超过一生中所能利用的数量，且脑细胞退化、死亡多的脑区，会有相应的树突增生增加，因而在一般情况下可保持其正常功能。因此，老年患者会出现整体反射迟钝，对内环境及生理、生化功能调节能力下降。老年人对外界环境变化的调节与适应能力明显比年轻人差。老年人高温中暑的病死率高，70～80岁组的中暑病死率为万分之八，而90～100岁组病死率则是万分之八十。老年人的记忆力、视觉、听觉、嗅觉等也较年轻人差。