由于T细胞在胸腺内的发育与胸腺微环境密切相关,因此,胸腺微环境与T细胞衰老的关系引起人们的关注。这一结果提示衰老时的胸腺微环境对新生CD8 + T细胞有影响,同时也影响CD8 + T细胞的再生能力。另有研究报道,衰老过程中胸腺微环境中IL‐17的水平下降,而且用IL‐17作用于胸腺已萎缩的小鼠,可以逆转小鼠胸腺萎缩,并且伴有胸腺生成素的升高。因此,胸腺内IL‐17表达下降所致的胸腺微环境改变被认为是T细胞衰老的原因之一。