[病因学]第二节 衰老对T细胞的影响

构成免疫系统的核心成分是淋巴细胞，它使免疫系统具备识别能力和记忆能力。胸腺淋巴细胞是全身T淋巴细胞的来源，它们在胸腺激素的影响下，最终分化为成熟T淋巴细胞，随后通过位于胸腺皮、髓质的毛细血管后微静脉释放入血液循环，到达淋巴结、脾脏和扁桃体等组织或器官，成为机体的常驻“警卫部队”。虽然机体的细胞免疫反应与体液免疫均随着年龄的增大而发生改变，但是老年机体的免疫反应性降低主要与T淋巴细胞的变化有关，T淋巴细胞介导的特异性免疫反应在机体免疫应答过程中占据核心地位。由于T细胞在免疫反应中有非常重要的作用，因此阐明T细胞在衰老过程中的变化，对研究衰老时机体免疫功能下降的机制具有非常重要的意义。