对传出神经系统受体的分离与提纯工作起自20世纪70年代对N胆碱受体的分离研究。电鳗(Electrophorus)或电鳐(Torpedo)的电器官细胞膜富含N受体,应用放射标记的α-银环蛇毒(能与N胆碱受体牢固结合),作为配体与之结合,然后经过放射性追踪,将N胆碱受体蛋白分离出来。组合方式为两个α亚基和β、γ、δ亚基围成中心带孔的五聚体跨细胞膜通道(图5-。这4种多肽链亚基的分子量依次为40,50,60,65kD。中心的N受体离子通道长约11~12nm,孔直径约2.5nm。