磺胺类属化学合成抗菌药,均含有氨苯磺酰胺的基本结构。此后对其结构进行改造合成了数以千计的磺胺类化合物,其中上市的至少有八十多种,其中多数临床已少有或不用,在这些磺胺类抗菌药中4‐磺胺‐6‐甲氧嘧啶及磺胺甲唑的抑菌活性最强,磺胺异唑次之,磺胺嘧啶、2‐磺胺‐4‐甲基嘧啶、磺胺醋酰及磺胺甲氧嗪稍弱。目前临床仍广泛使用的为磺胺嘧啶、磺胺甲唑及其与甲氧苄啶的联合制剂复方磺胺甲唑,以及外科局部用磺胺类药物。磺胺药在碱性尿中的抗菌活性较强,故用以处理尿路感染时宜同时服用碳酸氢钠。