利胆药是具有促进胆汁分泌或胆囊排空的药物。胆汁的基本成分是胆汁酸,胆汁酸中鹅去氧胆酸和去氧胆酸占95% ,其他成分有熊去氧胆酸和石胆酸等。胆汁酸具有多项生理功能,如反馈性抑制胆汁酸合成,引起胆汁流动,调节胆固醇合成与消除,促进脂质和脂溶性维生素吸收等。熊去氧胆酸抑制3 -羟- 3 -甲基戊二酰辅酶A ( HMG-CoA )还原酶,使胆固醇的合成减少,能降低胆汁中胆固醇含量,降低饱和指数(即胆汁中胆固醇相对于胆汁的浓度) ,通过在结石表面形成卵磷脂-胆固醇液态层,导致胆固醇从结石表面溶解。去氢胆酸( dehydrocholic acid )系半合成的胆酸氧化的衍生物,能增加胆汁中的水分含量,使胆汁稀释,流动性提高,发挥胆道内冲洗作用。
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