基因枪技术使有效的转染、有效的抗原递呈和识别相结合,DNA包被的金微粒射入表皮后,DNA随之进入细胞,溶解并表达。有学者则借助外科手术直接用基因枪给小鼠的肝脏接种含人生长激素(hGH)基因的DNA,结果有hGH表达,但无相应的免疫应答。从1996年起专门用于基因免疫的基因枪已可在BI ORAD公司买到。但用基因枪接种的免疫应答持续时间较短,而且随环境温度的升高,金颗粒上包被的DNA会脱落,从而影响免疫效果。但有人认为,只要质粒DNA表达载体能够穿过角质层,接近皮肤相关淋巴组织或其他具有免疫活力的皮肤细胞,不论是采用基因枪免疫,还是直接注射法,均可产生较好的免疫应答。
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