到目前为止,被普遍认可的植物多肽激素有4种:系统素、SCR、CLV3和植物磺肽素。它们分别参与植物的防御反应、花粉‐柱头识别过程、茎端生长点干细胞数目维持和细胞的分裂。系统素:Pearce等于1991年从被昆虫攻击的番茄叶中发现了高等植物中第一个多肽激素——系统素(systemin)。系统素是植物系统性防御反应的信号分子,能诱导受伤叶片及一定距离内的未受伤叶片产生蛋白酶抑制剂,这些蛋白酶抑制剂进入昆虫肠道后,能直接影响其消化系统功能,从而抑制昆虫对植物的进一步侵害。