计学中指取值不能事先确定的观察结果。在生物医学研究中，需要根据研究目的对研究对象的某些特征实施观测和记录，这些特征（指标或属性）即属于变量，各种变量及其变量值构成了数据或资料。变量可分为定性变量（如人的血型）和定量变量（如人的血红蛋白含量）两种类型。
