取食物的一种生理欲望。下丘脑有两个中枢,即摄食中枢,位于丘脑下部外侧区,决定着摄食活动;饱足中枢,位于丘脑下部腹内侧,决定停止摄食活动。疲劳、精神紧张、过量饮食、慢性便秘、运动量不足、妊娠早期、不良进食环境以及某些疾病如胃肠道疾病、肾脏疾病、甲状腺机能不足等内分泌疾病等都可降低食欲。饥饿、血糖量降低,良好感官性状的食物等则有提高食欲的作用。