子组成相同、结构和性质不同的两种或多种化合物之一。异构体的构型由D或L表示。α甘油酸以其α碳原子上的羟基在左或右侧决定,在左侧的为L型,在右侧的为D型。氨基酸或糖类均按此规则分型。如L型的左旋甘油酸,其全名可写作L(-)-甘油酸;D型左旋乳酸,其全名可写作D(-)-乳酸。