含有叶绿素和其他辅助色素的能进行光合作用而不分化成根、茎、叶的一类原生植物。藻类主要分布在淡水和海水中，少数生长于土壤或岩石上，有单细胞和多细胞之分。多数藻类是鱼类的主要食物，海带、紫菜、发菜等可供人食用。食品工业上可用海藻提取碘和海藻胶。
