肿瘤细胞是由正常细胞转化而来，目前人们已经认识到，这种转化是由于正常细胞在多种因素的作用下，其原癌基因激活或抑癌基因失活，从而导致了生长因子及其受体以及细胞信号传导机制
细胞凋亡与细胞坏死虽然都是细胞死亡的方式，但二者的本质性差别在于凋亡是由细胞内的基因编程调控的，故细胞凋亡也被称为细胞编程性死亡，是细胞由于其凋亡调控基因激活而出现的
生物体的生长通过细胞增殖维持其正常的细胞数目，通过分化形成不同类型的细胞。因而细胞分化即为来源相同的细胞通过分裂逐渐形成结构和功能上具有稳定性差异的不同类型的细胞
肿瘤细胞与正常细胞的根本差别之一在于其无限制的增殖力。由于细胞的恶性行为只有通过遗传在其子代中不断得到体现，通过多次的变异和克隆筛选才有可能形成肿瘤，导致癌变事件的
