胰岛α、β、δ、PP及ε细胞功能

胰腺的内分泌功能是由胰岛来完成的。胰岛的重要性在于它是人体内控制血糖动态平衡的中心。胰岛是胰腺组织中重要的内分泌器官，每个胰岛都是一个复杂的微器官，由上千个分泌细胞组成。经典的胰岛内分泌细胞包括α细胞、β细胞、δ细胞及PP细胞，分别主要产生胰高血糖素（glucagon）、胰岛素、生长抑素（SS）及胰多肽，其在成年胰岛内分别约占20%、75%、3%～5%及＜2%。此外目前已经明确，胰岛ε细胞是一种产生ghrelin的新型胰岛细胞群体，该细胞约占成年胰岛细胞总数的1%或更少。胰岛ε细胞分泌的ghrelin对其他类型胰岛细胞具有调节效应，而且在胚胎期的胰岛发育和分化中可能发挥重要的作用。另外，还有极少的分泌血管活性肠肽的D1细胞。关于胰岛β细胞功能与糖尿病的关系，在后文有专门章节阐述，在此也不赘述。