芽胞杆菌除炭疽芽胞杆菌(Bacillus anthracis,引起严重的炭疽病)和蜡样芽胞杆菌(Bacillus cereus,引起食物中毒)外,均为非致病性土壤微生物,对人畜无毒,革兰染色阳性。芽胞杆菌表达系统最常用的宿主细菌为枯草杆菌(Bacillus subtilis),如美国“芽胞杆菌遗传保存中心”的168菌株突变体和从我国江西土壤中分离到的Ki-12菌株。其他可用作宿主的菌株还有地衣芽胞杆菌(Bacillus licheniformis)、苏云金芽胞杆菌(Bacillus thuringiens ......