自噬性细胞死亡主要发生在需要大量细胞被破坏和清除的发育过程中。在果蝇的变形过程中,唾液腺细胞死亡虽然伴随caspase活化和典型的凋亡特征(如DNA片段化等) ,但同时显示Atg基因上调和自噬的发生。在Atg8突变或过表达并且Atg1显性失活( dominant negative )突变体的果蝇中,唾液腺的正常降解必须有自噬的发生。由于自噬作用的缺失可以造成细胞突变的累积,形成肿瘤甚至转移灶,故可通过抑制mTOR等促进自噬作用,预防肿瘤的发生发展,或使肿瘤在过度的自噬作用下发生自噬性死亡。 ......