[概述]社会渊源

首先，患者缺乏个人自治滋生医疗家长主义。在缺乏有效治疗方法的旧时代，患者对医师的信任和信心至关重要。这就构成了医疗家长主义的生存根基。患者对医师抱持着“很神秘”及“很崇拜”的态度，时至今日亦如此。显然，面对棘手的疾病与健康问题，通常或在绝大多数情况下患者没有自我诊断和自我治疗的专业能力，即使患者本人也是一名医师，他也无法为自己施行某种外科手术。然而，过分强调医师的行善天职并以此统治医疗实践和医患关系的后果就是医疗家长主义的过度膨胀。美国一些权威伦理学家认为，家长式的医疗活动很少正当合理，因为患者的自决权利 ......