食管癌的确切病因目前尚不清楚。食管癌的发生与该地区的生活条件、饮食习惯、存在强致癌物、缺乏一些抗癌因素及遗传易感性有关。在某些高发区的粮食中,食管癌患者的上消化道中或切除的食管癌标本上,均能分离出多种真菌,其中某些真菌有致癌作用,如黄曲霉菌,能促使亚硝胺及其前体的形成,促进癌肿的发生。据调查我国食管癌高发区人体外环境中钼、锌、铜、镍的含量均偏低。包括吸烟、饮酒、热饮热食、口腔不洁等因素。食管癌的发病具有比较显著的家庭聚集现象,在我国山西、山东、河南等省的调查发现,有阳性家族史者约占1/4~1/2。
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