检查病人下肢的神经。询问家族史(遗传性痉挛性截瘫)和分娩史(缺氧、脑瘫).成人以多发硬化、损伤(摩托车或车祸)、脊髓肿瘤(脑膜瘤,神经细胞瘤)、亚急性联合变性(合并周围神经病变)、脊髓痨(运动性共济失调病)、横贯性脊髓炎和家族性痉挛性截瘫多见。两侧旁中央小叶病变,特别是大脑镰的肿瘤如脑膜瘤可引起单纯性痉挛性截瘫。遗传性痉挛性截瘫是一个常染色体显性遗传性疾病,由Seeligm üller和Str ümpell首先报道。腰穿可能加重神经功能缺失,推测可能是由于冲击了脊髓。