20世纪后半叶,尽管全球在经济、人口和健康方面取得了引人注目的进步,但全世界1/4的人口仍然处于绝对贫困之中,且贫富差距仍在不断扩大,贫困人口数量不断增长,从1987年到1993年间,世界贫困人口从12.3亿上升到13.1亿。如对贫困人群的医疗救助,根本目的也就在于通过提供贫困人群能够享受得到的基本医疗服务,保障和改善健康,减少贫困人口因疾病带来的经济、心理负担,降低脆弱性,增强其自信、自尊,促进其自我发展的能力的形成和提高。改善贫困人口的卫生服务,提高贫困人口的健康水平,对打破“疾病—贫困”的恶性循环,具有重要意义。
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