干燥综合征是以外分泌腺淋巴细胞浸润为特征的自身免疫性疾病。本病的基本病理学特征为全身外分泌腺的淋巴细胞与浆细胞浸润,病变多在腺管周围,腺管壁细胞增殖(包括腺管壁上皮细胞),腺体萎缩,腺组织内有淋巴细胞灶性浸润,腺小叶有破坏,但整个腺小叶结构仍完整,上述病变被称为良性淋巴上皮病变。本病临床表现形式多样,起病缓慢、早期症状轻微无特异性而常被忽视,常在起病多年后才因口、眼干燥症以外的症状如关节痛、皮疹、发热等就医,偶因胃肠道症状或因肝、肾、肺或神经系统的表现而误诊为其他疾病。