细胞分化是指同一来源的细胞通过分裂逐渐产生结构和功能上稳定性差异的过程。最近在寻找维甲酸衍生物的过程中又发现维胺酯和维胺酸对人早幼粒细胞白血病细胞也有明显的分化诱导作用,而且毒副作用较维甲酸明显减少,现已进入临床研究。