静脉麻醉药都是非挥发性药物,主要通过静脉给药,大多也可经肌内注射或其它途径给药。静脉麻醉药有百余年的历史,且新药不断问世,但仍不十分完善。静脉麻醉药起效快是突出优点,多数静脉麻醉药在体内不断再分布。与吸入麻醉药相比,大多数静脉麻醉药在体内消除缓慢,可控性差,停药后有残留作用。且静脉麻醉药主要通过肝脏代谢,经肾脏排泄,因此,肝肾功能不全的病人药物的代谢和排泄受影响,用药时应慎重。某些静脉麻醉药,其代谢产物有药理活性,可影响术后苏醒,术后常伴有乏力、嗜睡等。