Orexin在脑及脊髓中广泛分布。在Yukari Date等人的研究中,用断头法处死大鼠后,取出脊髓,分为颈髓、胸髓和腰髓,免疫组化和放射免疫分析法显示在整个脊髓中都有orexin‐A和‐B的存在,其中以颈髓最高,而后逐渐下降。根据分布‐功能关系,lamina Ⅰ和Ⅹ这两个区域是直接接受痛及热刺激,并将刺激信息传入下丘脑、脑干、丘脑的区域,提示orexin与躯体感觉调节及痛觉有关。分布于segment T1‐L3中侧细胞柱的orexin,可兴奋节前交感神经纤维,调节很多自主神经功能。电生理膜片钳实验中观察到orexin‐B使下丘脑神经元细胞膜去极化,orexin使蓝斑核神经元去极化,降低K +通透性,并增加其自发放电产生兴奋效应[ 14 ]。
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