皂苷(saponins)是存在于植物体内一类复杂的苷类化合物,其水溶液经振摇后可产生持久性的泡沫,类似肥皂而得名。皂苷按其皂苷元的结构可分为两大类,一类为甾体皂苷(steroidal saponins),一类为三萜皂苷(triterpenoidal saponins)。