一般泛指利用微生物制造工业原料或产品的过程。由微生物（细菌、酵母等）、有机物（主要是碳水化合物）、培养基等在一定的温度和pH等条件下进行。在微生物能量代谢中，仅指专性厌氧微生物和兼性厌氧微生物在无氧条件下分解各类有机物产生能量的一种方式。
