称蜀黍、蜀秫、红棒子。一种粮食作物。禾本科。一年生草本。杆直立,中心有髓。叶片似玉米,圆锥花序,穗形有帚状和锤状两类。颖果呈褐、橙、白或淡黄等色。种子卵圆形,微扁,质黏或不黏。性喜温暖,抗旱、耐涝。按黏性分,有粳性或糯性;按粒形分,有圆形、纺锤形和蛇眼形;按大小分,有大粒、中粒、小粒;按用途分,有食用高粱、糖用高粱、帚用高粱等。中国已有五千年栽培史,是重要的杂粮作物。栽培较广,以东北各地为最多。子实供食用、酿酒(即高粱酒)或制饴糖。糖用高粱的杆可制糖浆或生食,帚用高粱的穗可制扫帚。新鲜的嫩叶及苗含羟氰苷,有毒,须经阴干青贮,或晒干后才可当饲料。