称样本量、样本例数。营养流行病学调查中抽取样本所包含的观察单位数。抽样调查必须合理地估计样本大小。样本过大,会增加实际工作的困难,造成不必要的浪费,有时不易取得精密、迅速的结果;样本太小,所得指标不稳定,抽样误差大,代表性差,而且难以得出有显著差别的结果。以参数估计为研究目的,如估计总体率或总体均数,估计样本含量的影响因素有可信度1-α,总体标准差σ,总体率π和总体相关系数ρ,容许误差δ。而假设检验的样本含量估计的影响因素有检验水准α,检验把握度β,容许误差δ和总体变异程度的估计值。