用流行病学方法研究人群营养状况以及营养与健康关系的科学。其研究目的首先是确定膳食因素在人类有关疾病中的作用,然后根据研究结果提出对大众的膳食建议,以预防营养不良和降低慢性疾病发生的危险。本方法常用于人群营养状况调查,营养有关疾病的膳食原因研究,以及营养有关疾病分布规律的研究等。