利用经颅磁刺激(transcranial magnetic stimulation,TMS)或者类似的技术来改变神经系统功能的想法至少可以追溯到19世纪早期。经颅磁刺激(transcranial magnetic stimulation,TMS)是由Barke在1985年创立的一种在人头颅特定部位给予磁刺激的新技术,是一种用于了解、调节和干预大脑功能的方法。重复经颅磁刺激rTMS,指在某一特定皮质部位给予重复刺激的过程。不同频率及强度的TMS对于运动皮层有不同的调节作用:高频经颅磁刺激使大脑皮层兴奋性增加,低频经颅磁刺激后皮层兴奋性下降。TMS/影像结合也可能发展成研究大脑连接性的一项重要神经科学技术。
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