温病的病因
温病是外感性疾病。其发病原因，主要与人体防御机能正常与否及外界致病因素有关。
人体的防御机能，取决于人体的正气，它是温病发生与否的内在决定因素。在人体正气充盛时，对外界致病因素有充足的抵抗力，因此，温病就不容易发生，正如《素问遗篇·刺法论》所说：“正气存内，邪不可干”。若人体正气不足，或致病因素过于强盛，超过了人体的防御能力，则易导致温病的发生，正如《素问·评热病论篇》所说：“邪之所凑，其气必虚”。
温病的发生，具有明显的季节性，其发病与四时气候特点密切相关。引起温病发生的外界致病因素，一般认为有六淫、温毒、疫疠等邪气。
四时气候特点虽然各不相同，六淫邪气的性质也各自有异，但其侵犯人体，皆可从阳化热，而导致温病的发生。一般说来，温病的病因可以分为五种。
风热邪气
风性主动，无处不到，四季皆有，六淫邪气致病，往往以风邪为先导。且风为春季主气，风邪为患多见于春季，春为四季之首，故古人称“风为百病之长”。风邪犯人，可以从阳化热而为风热邪气，亦可风与热相合而同时致病，导致风温病。
风为阳邪，其性开泄。感受风热邪气而发生温病，往往先伤及肺卫，初起多见发热、微恶风寒、咳嗽、脉浮数等临床表现。风性善行数变，因此，风热为患往往变化迅速，很容易由肺卫内陷心包，而出现神昏、痉厥等重证。
暑热邪气
暑为热极，乃夏季之主气，暑邪为患见于夏季，发生暑温病。
暑为阳邪，其性开泄升散。暑热邪气为患，多发病急骤，初起即见高热、汗出、口渴、脉洪大等热盛证候。进而每易消耗津液，甚则损及肝血肾精，而致亡阴失水之重证。暑邪易耗气伤津，暑热为患又易导致气津两伤，甚至成虚脱重证。
夏季不仅气候炎热，且雨水较多，热蒸湿动，湿热弥漫空间，人身之所触，呼吸之所受，均不离湿热之气，故暑邪为患，又往往挟有湿浊，每易导致湿热病。
湿热邪气
湿为长夏之主气。夏末秋初，雨水较多，气候炎热，自然界湿热弥漫，此时人体最易感受湿热邪气而发生湿热病。
湿为阴邪，热为阳邪，湿与热合，如油入面，热蕴湿中，湿遏热伏，难解难分。故湿热病初起，往往以湿邪为患之特点更为突出，常见身热不扬，舌苔白腻，脉濡等临床表现。
湿性重浊黏滞，阻滞气机，易困脾胃。因而，湿热病过程中，多见头身困重，神志呆滞，胸脘痞闷，纳呆不饥，大便溏泄等临床表现，且病程长而缠绵难愈。
燥热邪气
燥为秋之主气。早秋季节，久晴无雨，骄阳曝热，温度较高，气候干燥，人体易感受燥热邪气而为患，是为“温燥”，属温病范畴。而深秋季节，西风萧瑟，天气清凉，人体易感受凉燥邪气而发病，是为“凉燥”，其证与伤寒相类，不属温病范畴。
燥邪易伤津液，温燥邪气伤人，多先侵袭于肺，消耗肺津，而出现口、鼻、咽喉干燥，皮肤干燥，干咳无痰，小便短少，舌苔干燥等津液损伤之临床表现。
伏寒化温
寒为冬季主气，本非温病的直接原因。但有些春季发生的温病，初起并无明显表证，而是开始即见里热证。古代有些医学家认为，此乃冬季感受寒邪，潜伏于体内，郁而化热，遇春季天气温暖之时，伏热外发，或为时令之邪所诱，里热自内外发，而成温病，此即“伏气温病”学说。如《素问·生气通天论篇》所云“冬伤于寒，春必温病”，即指此而言。
温病的病因虽可分为以上五种，但就其性质来讲，不外温热邪气和湿热邪气两类。风热、暑热、燥热、伏寒化温属于温热邪气类，湿热、暑湿属于湿热邪气类。
此外，温毒和疫疠邪气亦可导致温病的发生。温毒乃温热毒邪，其发病和一般温病相比，具有局部红、肿、热、痛之特点，并具有传染性。然究其邪气性质，亦多属温热邪气范畴。
疫疠之邪致病，具有强烈的传染性，往往造成大面积流行，病情较一般温病严重。然论其性质，亦不外温热邪气和湿热邪气两类。属温热邪气者，称为“暑燥疫”；属湿热邪气者，称为“湿热疫”。
古代医学家对于温病病因的认识，是从长期的临床实践中总结出来的，是对各种温病所产生的症状和体征进行综合、归纳，通过分析而推求出致病因素的，这种通过分析证候来探求病因的方法，称为“辨证求因”。从今天的水平来看，温病是多种感染性疾病（其中包括多种传染病）的总称，其发病大多是由于病原微生物感染所致。由于历史条件所限，古代医学家还不可能直接观察到病原微生物，因而，对温病的病因，从六淫致病的角度去认识，并在此前提下，发展成为一套完整、严密的辨证施治体系。直到今天，它仍然有效地指导着我们的临床实践，是祖国医学伟大宝库的一个重要组成部分。
温病的病机
温病的病机，总起来说，是致病因素侵袭人体，破坏了人体的动态平衡，导致脏腑功能障碍，气血阴阳失调，而使人体发生病理性的改变。由于致病因素有别，人体体质有差，侵袭人体后所造成的损伤各异。根据其临床表现，温病又可分为多种证候，每一证候的病机，将在本书“中篇·各论”中分别详述。
温病的治法
由于温病的病因不同，所导致的临床证候有异，在治疗上也要采取相应的措施。温病的治疗，一般可分为：疏卫、清气、通下、祛湿、和解、清营、凉血、开窍、滋阴、熄风、固脱等法。这些内容，将于“中篇·各论”中分别详细介绍。
