烟酸就是尼克酸和尼克酰胺的普通术语,它们在生物学上都是吡啶的衍生物。可以通过测定这些代谢产物的值来确定烟酸缺乏的诊断。饮食中的色氨酸可以转化成烟酸,因此,在讨论烟酸需要量的时候,应当同时将饮食中色氨酸的含量考虑在内。在成人体内,约3%的色氨酸可转换成烟酸,一个烟酸当量(NE)相当于60mg色氨酸或1mg烟酸。尽管婴儿体内烟酸转换成色氨酸的量尚未完全阐明,目前通常以人乳中NE值代表体内预先已经形成的烟酸以及从色氨酸转化而来的烟酸的两部分之和。应用静脉营养液治疗的足月儿需要17mg/d的烟酸来预防烟酸缺乏。但 ......