前面已经提到,大多数哺乳动物物种的衰老速率与它们的发育速率和代谢速率有关,衰老是由发育和能量代谢的副作用引起的,也就是说,衰老是生命必需的正常生物学过程的结果。发育过程的衰老效应(如很多激素和生长因子的副作用)在寿命的进化过程中通过降低发育的速率得到了减低,即简单地通过延长发育的年限来减低与发育有关的衰老效应。MLSP是物种的特征,可能也是由一组共同的结构基因所决定的,这些结构基因也是决定寿命的基因(简称寿命基因),它直接参与控制衰老速率的蛋白质密码,寿命基因在不同的物种都是相似的,与它们的衰老速率的差异 ......