当农业转基因生物应用于生产和加工食品、食品添加剂和饲料时,食用安全便成为其必须具备的基本属性。农业转基因生物所发生的非期望效应除可能产生不同于源自受体生物和基因操作的毒性、致敏性和抗营养作用外,还可能产生其他一些不利的性状,例如,农艺性状变异损害农业转基因生物的经济价值和食用价值,遗传性状变异提高农业转基因生物的潜在风险。由于农业转基因生物发生非期望效应的概率可能远高于传统农业生物,因而非期望效应是影响农业转基因生物的食用安全,尤其是潜在的及长期的食用安全的最重要的作用(F ﹒ Cellini,et al ......