慢性心力衰竭有一个发展过程,一般均有代偿性心脏扩大或肥厚及其他代偿机制参与,是临床常见的心力衰竭表现形式。急性心力衰竭是因急性的、严重的心肌损害或突然加重的负荷,使心功能正常或处于代偿期的心脏短时间内发生衰竭,或使慢性心力衰竭急剧恶化。临床上以急性左侧心力衰竭常见,表现为急性肺水肿或心源性休克,老年人比较容易发生。左侧心力衰竭指左心室代偿功能不全而发生的心力衰竭,临床表现以肺循环淤血为特征。左侧心力衰竭后肺动脉压力增高,使右心负荷加重,长时间后,右侧心力衰竭继之出现,即为全心衰竭。