便秘不仅是一种疾病,还是临床上最为常见的消化道症状,表现为粪便排出困难,便质干燥、坚硬伴排便不尽感,肛门阻塞感甚至需要用手法帮助排便。流行病学调查资料显示,美国每年约有400万以上人因便秘就诊,发病率为2%~28%,其中200万~300万便秘病人用泻剂辅助排便。我国慢性便秘的发病率约6%,60岁以上老年人的便秘患病率明显增高,比率高达15%~20%,脑力劳动者多于体力劳动者,且精神因素是其中的高危因素之一。通常将需要临床特殊处理的慢性便秘归纳为3类:慢传输型便秘、出口梗阻型便秘及混合型便秘。
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