本病绝大多数是体内结核病灶扩散延及腹膜,少数由血循环播散引起,因此,结核菌侵犯腹膜的途径主要有以下两方面:直接蔓延:以腹腔内的结核病灶直接蔓延为主,最常见的是输卵管结核或肠结核蔓延至腹膜,少数由肠系膜淋巴结干酪坏死灶破溃、胸膜结核或脊柱结核蔓延。若患者有严重的低蛋白血症或合并肝硬化时腹水的性质可接近漏出液,则会增加诊断的难度,为判断腹水性质应增加诊断项目,腹水葡萄糖< 3 ﹒ 4mmol/L、pH < 7 ﹒ 35提示细菌感染,进一步检测腺苷脱氨酶活性,如活性增高则可能是结核性腹膜炎。