多发性硬化的病理改变为播散性,多病灶累及中枢神经系统任何部位,故临床表现多样复杂。临床表现亦可类似于其他病因疾病。如对多发性硬化病的认识不足,易致误诊:如急性起病可误诊为脑血栓、脑炎、脑干炎、颅内感染、脑寄生虫病、恶性肿瘤等。慢性病程,可误为运动神经元病、脊髓小脑共济失调、颅枕畸形、脊髓肿瘤、亚急性联合变性。小儿多发性硬化误诊为脑白质营养不良等。慢性脊髓型多发性硬化,表现为慢性脊髓损害体征,仅根据临床表现甚难诊断多发性硬化,需排除其他原因后,结合相应辅助检查。