未能及时发现和识别一次疾病流行的原因是多方面的,但经常是因为缺乏病例集中报告、监测制度,不知道有类似病例同时发生。该起发生在法国的灾难性意外中毒公共卫生事件始于1972年3月,但直到大量患儿被送到巴黎一个大型教学医院的小儿神经科进行治疗的时候,该疾病才引起人们的注意和重视。当在法国四个流行区出现上述病例时,最初,只能诊断为一种“不明原因的脑病”,无法做出明确的诊断。送往巴黎那家大型教学医院的婴儿在那里得到了精心照顾和神经病学的相关诊断处理。