谵妄常急骤起病,有时部分患者可见某些前驱症状,如焦虑、恐惧、对声光敏感、失眠、激惹等。当谵妄充分发展时有以下表现。轻度谵妄时往往只有时间定向的丧失,除严重谵妄外,一般尚保持对人物的定向。意识障碍是谵妄诸多症状中最根本、最重要的,也可以说没有意识障碍便不宜下谵妄的诊断。过去临床医生对谵妄时精神运动性障碍的认识偏重于精神运动性兴奋的一面,即认为谵妄时必定有兴奋、躁动。震颤以戒酒性谵妄最为典型,震颤性谵妄由此而得名。如基本病情继续发展,未予控制,则可继以昏迷、死亡或残留遗忘‐痴呆综合征等。