在周期表中,钴是第27号元素。在所有的微量元素中,唯有钴是以一种特殊的形式— — —维生素B12表现出生物活性的。维生素B12分子中含有一个与卟啉(corrin)相似的卟啉环,它是维生素B12分子的核心部分。钴作为一些酶的辅助因素可催化水解、氧化、聚合、水化、转移及脱羧等反应,钴可能有以下几种作用:①作为酶活性中心的组成成分。稳定酶蛋白催化活性所必需的分子构象。大量研究证明,钴可以治疗多种贫血,并发现钴盐对低色素小细胞性贫血疗效较好,维生素B12对高色素巨细胞性贫血疗效显著。