禁食时,胰岛素水平降低,和胰岛素的反向调节激素一起,包括胰高血糖素、肾上腺素、生长激素和皮质醇,使血糖水平正常,而不影响大脑功能。主要的机制是增加肝脏的肝糖原分解和增加乳酸、甘油(脂肪细胞的)、丙氨酸(和其他的主要从肌肉中来的糖异生氨基酸)的糖异生,从而增加葡萄糖产生。长期禁食,或在胰岛素缺乏的情况下,脂肪储存和肌肉体积丢失,以维持血糖浓度。血糖水平降低抑制胰岛素分泌,同时刺激胰高血糖素的分泌,主要的机制是通过刺激肝脏的糖原分解,增加肝脏的葡萄糖输出。所以应提起重视的是,在禁食期间,反向调节激素到胰岛素保证对大脑的葡萄糖输出,维持持续的ATP的产生,对于总体上的细胞功能正常发挥作用。
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