现代项目管理通常被认为开始于20世纪40年代,比较典型的案例是美国军方研制原子弹的曼哈顿计划。按照现代项目管理理论给出的定义,项目管理就是以项目为对象的系统管理方法,通过一个临时性的专门的柔性组织,对项目进行高效率的计划、组织、指导和控制,以实现项目全过程的动态管理和项目目标的综合协调与优化。投资项目管理活动局限于一个具体项目从设想、决策、实施、总结后评价的全过程,主要包括投资项目立项、论证决策、规划设计、采购施工、总结评价等活动,是一种任务型管理。